Halfweg ......

Dag allemaal,

We zijn alweer een paar weken verder niewaar .....

Bekomen van een keelontsteking , met wat stof van de vulkaan erbij , ben ik weer helemaal de oude. Was me dat even schrikken zeg , die vulkaan , een hels gegrom met zoveel stof en as . En dan telkens weer in Antigua bij de minste wind opstoot , al dat stof terug de lucht in , pfff ... niet aangenaam dat kan ik je vertellen.

Maar dat is nu allemaal achter de rug ,"par contre" het is vandaag "AS"woensdag , dus het begin van de vasten (denk ik) en ook het begin van alle processies die hier in Antigua zullen plaatsvinden tussen nu en de "Semana Santa" (met Pasen, eerste week april)  Elke vrijdag , zaterdag en zondag is er een processie in de stad van de ene kerk naar de andere. De processie gangers zijn dan , afhankelijk van welke heilige ze eren , gekleed in kleurrijke lange gewaden. Praalwagens met beelden van allerlei katholieke figuren , muziek en gezang ..... heel heftig moet ik zeggen !!

Deze week is het ook karnaval , vooral een feest voor de kinderen hier , met veeeeeel confetti ... Uitgeblazen eieren gevuld met confetti en weer dichtgeplakt , worden soms in de stad door giechelende bendes kinderen naar de gringo's en gringa's gegooid , geweldig !!! heerlijk om mee te maken !!!

En dan heb ik hier ook nog die afschuwelijk "Valentijn" achter de rug , "el dia de cariña", overal hartjes en nog veel meer van die ongelooflijke lelijke kitsh bazaar , hier uiteraard nog veel erger dan bij ons , maar gelukkig was dat maar 1 weekend......

Ik heb ondertussen ook nog een paar steden en/of dorpen bezocht in mijn vrije tijd. Chichicastenango , Jocotenango en Pastores bijvoorbeeld. Chichi , bekend voor zijn befaamde markt en kerk (met offerrituelen) , Jocotenango waar ze veel houtbewerking doen en Pastores waar je boots kan laten maken op maat . Hoogte, kleur , soort leder , versiering , etc .... kan je allemaal zelf kiezen en 4 dagen later kan je dan de boots gaan ophalen . Een Amerikaans meisje dat hier ook in huis logeert en waarmee ik op stap was in Pastores heeft dat laten doen . Ze mag ze vandaag gaan ophalen , ik ben heel erg benieuwd !!! Trouwens voor 34 euro !!

Ben ook met de mensen van Los Niños een ander project van hen gaan bezoeken , een Mayadorp hoog in de bergen op ongeveer 1 uur rijden van Antigua "Chimachoy" , indrukwekkend..... Eén waterpunt in het dorp , de wasplaats, nog veel Maya klederdracht , en de taal die velen nog spreken is het 'kackchikel'. Maar ook hier probeert de stichting Los Niños een steentje bij te dragen in de opvoeding en ontwikkeling van kinderen en jongeren.

Ondertussen werk ik ook op vrijdagochtend voor een project van Los Niños in "Alotenango" in een school voor jongeren die na hun lagere school niet meer verder kunnen leren vanwege geen geld en geen middelen. De school heeft de naam 'Carpinteria' en je kan het al raden zeker, hier worden de jongens en ook een paar meisjes geleerd hoe je hout moet bewerken , en wat je er allemaal mee kan doen en maken. Ik heb dus ook een korte opleiding tekenen en figuurzagen gekregen en ga nu meewerken aan de vorming van de leerlingen (+/- 12 kids van rond de 12 à 14 jaar) , echt zalig om te doen .......

Het weekend dat er nu aankomt ga ik naar de zee "Monterrico" ongeveer zo'n 80 km zuidelijk van Antigua in the Pacific Ocean. Dus een weekendje vakantie !! Ik ga daar zwemmen met reuze schildpadden , jij hangt boven te snorkelen en de schildpadden zwemmen rustig op 2 meter of zo onder jou .... heb het vorig jaar ook al eens gedaan , 't is heerlijk!! We gaan met 6 in totaal ,nog 5 studenten van de 'Karel de Grote' hogeschool in Antwerpen die hier ook hun eindstage voor ''leerkracht lager onderwijs' doen.

Het weekend nadien ga ik ook iets heel tofs doen ... maar daar vertel ik jullie volgende keer wel over...

Que te vaya bien !
Besos y abrazos ....

XXXXXXX